在经典电影《胭脂扣》中，主角如花与十二少的爱情故事最终以悲剧收场。如花是一位痴情的女鬼，她与富家子弟十二少相爱，却因身份悬殊和社会压力无法在一起。两人决定殉情，但如花在阴间等待了五十年，却始终没有等到十二少。最终，她发现十二少并没有死，而是在人间苟活，过着落魄的生活。如花心灰意冷，将定情信物胭脂扣归还后，独自离去，结束了这段跨越阴阳的执念。
电影通过如花的视角，展现了爱情的执着与现实的残酷。如花始终坚守着对十二少的爱，甚至不惜以鬼魂之身寻找他，而十二少却因懦弱和现实的压力选择了生存。这种对比凸显了爱情中的不平等与牺牲，也让观众对如花的命运感到唏嘘。最终，如花没有和任何人在一起，她的爱情随着胭脂扣的归还而画上句号，留给观众的是对人性与情感的深刻反思。
《胭脂扣》的结局并非传统的大团圆，而是通过悲剧性的分离，探讨了爱情、生死与记忆的主题。如花的孤独离去，象征着她对过去的释怀，也暗示了爱情在时间与现实的冲刷下可能变得苍白。这部电影以其凄美的叙事和深刻的情感，成为华语影坛的经典之作，让观众在感动之余，也对人生与爱情有了更深的思考。