《纯真年代》是一部描绘19世纪末纽约上流社会爱情与道德冲突的经典影片，改编自伊迪丝·华顿的同名小说。故事以贵族青年纽兰·阿切尔与两位女性——梅·韦兰和埃伦·奥兰斯卡伯爵夫人之间的情感纠葛为主线，深刻展现了个人欲望与社会规范之间的激烈碰撞。影片通过细腻的镜头语言和复杂的人物关系，揭示了在那个看似优雅却充满束缚的时代中，爱情如何被传统、责任与舆论所扼杀。
纽兰·阿切尔是故事的核心人物，他出身名门，受过良好教育，表面上遵循着上流社会的所有规则，与纯洁美丽的梅订婚。然而，当梅的表姐埃伦从欧洲返回纽约时，纽兰被她的独立、自由和真实所吸引。埃伦因婚姻不幸而逃离丈夫，她的叛逆行为在保守的纽约社交圈中引起非议，但正是这种“不完美”让纽兰看到了生活的另一种可能。纽兰内心挣扎于对梅的责任和对埃伦的炽热爱恋之间，最终在社会的压力下选择了妥协，与梅结婚，却一生怀念着与埃伦未竟的爱情。
梅·韦兰是传统女性的代表，她美丽、温柔、顺从，完全符合当时社会对“理想妻子”的期待。然而，她的纯真背后隐藏着敏锐的洞察力，她早已察觉纽兰与埃伦的情感，却以沉默和策略维护了自己的婚姻。梅的人物形象反映了女性在男权社会中的被动与坚韧，她的“胜利”实则是悲剧的另一种形式。埃伦则象征着自由与反抗，她敢于挑战世俗，追求自我，但最终也无法逃脱社会的桎梏，只能远走他乡。影片通过这些人物，探讨了爱情、牺牲与遗憾的永恒主题，让观众深思：在纯真年代里，真正的爱情是否只能成为遥不可及的梦想？